重新探讨宗教的本质及其与社会的关系

中国社会对宗教的兴趣在不断提升，各阶层都有越来越多的人在探索宗教实践并加入宗教团体。学者们也对宗教现象展开了研究，介入理论争鸣，以图理解宗教变化背后社会变迁的机制，而政府官员也在努力探索在中国社会环境下如何发挥宗教的积极作用。然而，对宗教问题的探讨和研究，一方面受到了宗教团体之间以及宗教界与非宗教界之间各执一端的教条主义的束缚，另一方面也受到了当前流行的许多概念和理论的制约，这些概念和理论既无法充分解释中国的社会现实，也不能用来阐明全球性社会中宗教正在经历的深刻的结构变化。“探讨宗教的社会角色的开放性框架”项目，以开创一个公共交流空间为宗旨，邀请来自不同社会背景的人士参与有关宗教的社会角色等一些重要问题的探讨，对各种被广泛认同的假说和理论加以质疑和研究，进而形成了一个阐述宗教如何为社会的和谐、健康和进步作贡献的新的概念框架。